O “Estudo sobre os Impactos do Turismo na Cidade de Braga, na perspetiva dos residentes”, projeto da Associação Empresarial de Braga, desenvolvido pela Universidade Católica Portuguesa de Braga (UCP), foi apresentado esta segunda-feira no Auditório Prof. Manuel Isidro Alves da UCP.

O objetivo central deste estudo, apresentado pelas docentes Carla Cardoso e Ana Salazar, passou por avaliar as perceções e atitudes dos bracarenses, em relação ao impacto do setor turístico na cidade de Braga, com vista a promover uma maior integração entre os residentes e os visitantes.

António Barroso, adjunto do presidente da Câmara Municipal de Braga, sublinhou que os resultados do estudo “evidenciam o equilíbrio que Braga consegue estabelecer entre a qualidade de vida dos residentes e a qualidade de bem receber os turistas que chegam à cidade”. “O turismo só é bom se for efetivamente bom para as pessoas que vivem nesse território e Braga conseguiu atingir este objetivo. Agora o desafio passa por crescer, mas sempre mantendo o equilíbrio e a sustentabilidade, indo ao encontro da estratégia do Município em estabelecer parcerias e contactos permanentes com os diversos “stakeholders” locais, como é o caso da AEB e a da Universidade Católica”, referiu o responsável.

“Estes resultados são estimulantes, mas também trazem desafios para os agentes públicos e privados para mantermos o equilíbrio, a qualidade e autenticidade da nossa oferta turística”, enfatizou António Barroso.

Principais conclusões do estudo

Para a execução do estudo, foi implementada uma metodologia centrada na realização de um exercício alargado de auscultação junto dos bracarenses, visando a recolha de dados primários significativos sobre os objetivos propostos para análise. No total, entre janeiro e outubro deste ano, 323 residentes responderam presencialmente a um questionário com esse propósito. Em simultâneo, foram realizadas entrevistas pessoais com representantes do poder local, nomeadamente com os presidentes das juntas de freguesias de Braga com mais turistas. Foi ainda dinamizada uma análise dos dados secundários disponíveis sobre o tema.

As principais conclusões do estudo revelaram uma perceção “altamente positiva dos residentes sobre o turismo na cidade”, com cerca de 90% dos inquiridos a reconhecer efeitos positivos, ou muitos positivos, do turismo em Braga.  Além disso, aproximadamente de 84% dos inquiridos considera que “ainda há espaço para um crescimento do número de visitantes de Braga”.

Quando questionados sobre os impactos socioculturais, os resultados mostraram que os inquiridos consideram o aumento das atividades de lazer e eventos, a revitalização de artes locais, artesanato e tradições, a melhoria/revitalização da vida social e cultural, e o aumento da qualidade de vida dos residentes importantes contributos do turismo.

No que diz respeito aos impactos económicos, verificou-se que a dinamização do comércio local, o aumento do investimento, a criação de novos negócios e postos de trabalho de emprego e a melhoria das infra-estruturas (estradas e estacionamento) foram os impactos mais reconhecidos pela grande maioria dos inquiridos.

Por fim, a nível ambiental, verificou-se que os impactos percecionados pela maioria dos inquiridos foram positivos, estando relacionados com a revitalização e recuperação do património, o incentivo a novas medidas públicas para preservar o ambiente, a melhoria da paisagem natural, e a própria melhoria do comportamento dos residentes.

Em termos de constrangimentos associados ao turismo, embora os resultados tenham demonstrado que os efeitos negativos do turismo “não são tão percetíveis pelos residentes”, uma minoria demonstrou preocupações com o aumento da especulação imobiliária, a diminuição de alojamento disponível para os residentes, a perda de identidade cultural e o aumento dos preços das atividades turísticas.  O congestionamento do tráfego, ruído e lixo foram as principais preocupações demonstradas pelos residentes inquiridos, relativas aos efeitos menos positivos do turismo.

Prioridades estratégicas e recomendações

Com base nos resultados, numa segunda parte do estudo, foram propostas prioridades estratégicas e recomendações, agrupadas em seis categorias: comunicação e sensibilização; economia local, conhecimento, experiências autênticas, programas de voluntariado e de intercâmbio cultural e sustentabilidade, num total de 15 ações propostas para implementação.

Este estudo decorreu no âmbito do projeto “Braga: Cidade Autêntica”, financiado pela Linha de Apoio à Sustentabilidade, do Turismo de Portugal. O estudo está disponível para consulta aqui.