Há regiões que fazem história. E há regiões que passam demasiado tempo à espera que a história aconteça. O Minho, com a sua identidade forte, a sua densidade humana e o seu
dinamismo económico, não nasceu para esperar. No entanto, demasiadas vezes parece resignado a um papel secundário nas grandes decisões que moldam o futuro do país.
Esta resignação não corresponde à realidade do território. O Minho é uma das regiões mais vibrantes de Portugal, empreendedora, industrial, universitária, inovadora. Aqui cruzam-se tradição e modernidade, indústria e conhecimento, cultura e iniciativa. Mas apesar dessa vitalidade, a região continua frequentemente ausente quando se definem as prioridades nacionais em matéria de mobilidade e infraestruturas.
A pergunta impõe-se, como pode uma região com esta força continuar a ter tão pouca capacidade de influência?
O Minho enfrenta hoje um problema que raramente é assumido com frontalidade, a sua incapacidade de se afirmar enquanto região no debate nacional. Não por falta de
população, de dinamismo económico ou de identidade histórica. Mas por falta de visão coletiva e de vontade política para agir como bloco.
A consequência está à vista. Apesar da sua dimensão e vitalidade, o Minho continua frequentemente remetido para um papel periférico nas grandes decisões sobre infraestruturas e mobilidade. E enquanto a região não assumir a ambição de se afirmar por si própria, continuará dependente de decisões tomadas fora do seu território.
O problema não está apenas em Lisboa. Está também no próprio Minho.
Durante demasiado tempo, os municípios e as instituições regionais têm falado mais de interesses locais do que de uma estratégia regional. Cada cidade defende o seu projeto, a sua obra, a sua prioridade. Falta aquilo que outras regiões conseguiram construir, uma visão comum capaz de transformar reivindicações dispersas numa agenda política clara.
Num país centralizado como Portugal, quem não se organiza regionalmente dificilmente consegue influenciar as decisões nacionais.
E é na mobilidade que esta fragilidade se torna mais evidente.
O Minho é uma das regiões mais densamente povoadas e economicamente dinâmicas do país. O eixo urbano formado por Braga, Guimarães, Vila Nova de Famalicão, Barcelos e Viana do Castelo forma um verdadeiro sistema urbano com centenas de milhares de habitantes, forte atividade industrial, universidades, centros tecnológicos e uma intensa circulação diária de pessoas.
Mas, paradoxalmente, estas cidades continuam mal ligadas entre si.
Grande parte da estrutura de transportes continua organizada em função do eixo do Porto, reforçando uma lógica histórica de dependência. Em vez de uma rede regional forte e integrada, o Minho funciona muitas vezes como uma periferia funcional da área metropolitana do Porto.
Não se trata de competir com o Porto. Trata-se de algo muito mais simples e legítimo: afirmar uma região com identidade própria e necessidades próprias.
Se o Minho quer realmente afirmar-se, a mobilidade regional tem de se tornar uma prioridade política central. E nesse campo existe uma medida estruturante que poderia mudar profundamente a forma como a região funciona, a criação de um verdadeiro serviço ferroviário interurbano minhoto.
Um sistema ferroviário frequente e eficiente que ligue diretamente Braga, Guimarães, Vila Nova de Famalicão, Barcelos e Viana do Castelo.
Mais do que uma simples melhoria nos transportes, este tipo de serviço permitiria consolidar um verdadeiro sistema urbano regional. Permitiria reduzir a dependência do
automóvel, facilitar a mobilidade de trabalhadores e estudantes, reforçar a competitividade económica e aproximar cidades que, na prática, já vivem interligadas no dia-a-dia.
Seria também um sinal político poderoso, o Minho a organizar-se como região.
Mas para que isso aconteça é necessário algo que continua a faltar , coragem política e visão regional.
O Minho precisa de ultrapassar rivalidades locais, agendas municipais e pequenas disputas territoriais. Precisa de construir uma agenda comum para a mobilidade, para as infraestruturas e para o desenvolvimento económico. Precisa de falar a uma só voz perante o Estado.
Porque a verdade é simples, nenhuma região se afirma apenas por aquilo que é. Afirma-se sobretudo pela capacidade de exigir aquilo que precisa.
E é aqui que começa o verdadeiro desafio.
O Minho tem tudo para ser uma das regiões mais influentes do país, população, economia, conhecimento, identidade e uma posição estratégica entre o Atlântico e a Galiza. O que falta não são recursos, é decisão.
Decisão de agir como região.
Decisão de pensar para além das fronteiras municipais. Decisão de deixar de esperar.
Porque o futuro do Minho não será construído por inércia, nem por arrasto das decisões do Porto ou de Lisboa.
O futuro do Minho começará no dia em que o próprio Minho decidir, finalmente, afirmar -se.
