O Município de Vila Verde foi distinguido com o galardão “Green Destinations Silver Award”, uma certificação internacional que reconhece o compromisso do concelho com o desenvolvimento sustentável, a preservação da identidade local e a gestão responsável do turismo e do ambiente.
A distinção resulta de uma avaliação realizada com base no referencial “Green Destinations Standard”, reconhecido pelo Conselho Global de Turismo Sustentável (GSTC), e incluiu uma auditoria rigorosa e uma visita técnica ao território para verificação das boas práticas implementadas pela autarquia.
Na classificação global, distribuída por seis áreas de avaliação, Vila Verde alcançou uma pontuação média de 7,3 em 10 valores. O maior destaque foi atribuído à área da Cultura e Tradição, que obteve a classificação máxima de 9 pontos, refletindo o investimento municipal na valorização do património cultural, das tradições e da identidade local.
A avaliação contemplou ainda critérios relacionados com o bem-estar social, a conservação da natureza, os negócios e comunicação, a gestão do destino, bem como as políticas de ambiente e clima.
Entre os fatores que contribuíram para a obtenção desta distinção encontram-se vários projetos estruturantes ligados à sustentabilidade e à mobilidade suave. A rede de trilhos e miradouros, a ecovia, a ciclovia urbana, o sistema de bicicletas partilhadas, as zonas de lazer e a Praia Fluvial do Faial, distinguida com Bandeira Azul, foram alguns dos exemplos destacados durante o processo de avaliação.
A auditoria incidiu também sobre o dinamismo económico e cultural do concelho. Nesse âmbito, os avaliadores visitaram a Cervejaria Letra, onde puderam conhecer práticas de economia circular associadas à produção de cerveja artesanal, incluindo o reaproveitamento de subprodutos para alimentação animal e a utilização de variedades locais de maçã na produção de sidra.
O roteiro incluiu igualmente uma passagem pela chocolataria artesanal Chocolate com Pimenta e pelo Centro Interpretativo do Artesanato em Cerâmica, na Vila de Prado. Este equipamento foi apontado como um exemplo da estratégia municipal de preservação do património imaterial e de transmissão dos saberes tradicionais às novas gerações, aspetos que contribuíram para a elevada classificação obtida na vertente cultural.
Para o Município de Vila Verde, esta distinção está alinhada com os objetivos definidos na Estratégia Turismo Vila Verde 2035, que identifica a certificação de sustentabilidade como uma das ações prioritárias para o desenvolvimento do território.
