O projeto da REN – Redes Energéticas Nacionais que promove a defesa das infraestruturas da RNT e da floresta contra os incêndios rurais na Serra da Cabreira, Vieira do Minho, através da ajuda de cavalos de Raça Garrana – 263 éguas e 28 garanhões – foi alvo de destaque na imprensa internacional, no jornal britânico “The Guardian”.
A reportagem realça a contribuição da REN na proteção desta raça autóctone, “uma das mais emblemáticas e ameaçadas espécies da região”.
O “The Guardian” noticiou a “procura de um novo trabalho” para os garranos, que ajudam na prevenção dos incêndios florestais através de uma iniciativa que juntou a REN, a autarquia de Vieira do Minho, a ACERG (Associação de Criadores de Equinos da Raça Garrana) e a APOSC (Associação Para o Ordenamento da Serra da Cabreira).
O declínio dos garranos “após 16 mil anos de domesticação” começou em meados do século passado, “à medida que as quintas foram mecanizadas e tratores e carros substituíram os cavalos”, notou o jornal britânico. Com a implantação do protocolo, as comunidades locais têm mais um incentivo para valorizar esta espécie, da qual existem menos de dois mil exemplares, segundo dados da ACERG.
No âmbito da iniciativa, a REN responsabilizou-se por criar um sistema de pastagens melhoradas, bebedouros e pela colocação de GPS nos garanhões e éguas dominantes. O objetivo é que os animais não se desloquem para zonas mais perigosas à procura de alimento, enquanto fazem a limpeza da vegetação (diariamente de cerca de sete mil quilos), reduzindo substancialmente o risco de incêndio rural. A iniciativa conta com o apoio da APOSC, que através das suas equipas de sapadores florestais complementa o trabalho que não for executado pelos garranos nos corredores das Linhas de Transporte de Energia da REN. É um esforço crucial em Portugal, um país “que conhece demasiado bem os estragos que os fogos florestais podem fazer”, escreveu ainda o o Guardian.
O projeto da REN, que visa a defesa da floresta e a proteção dos garranos, já recebera destaque na imprensa internacional em julho, com uma reportagem da France Press. A agência francesa noticiou o recurso a “cavalos sapadores” para prevenir incêndios. Em setembro, uma reportagem do diário francês “Le Figaro” também contou a história do projeto, acrescentando que desde 2010 que a REN já ajudava proprietários de terrenos da região a plantar árvores autóctones, como forma de prevenção contra incêndios. Em outubro, o projeto foi premiado pela Associação Portuguesa de Ética Empresarial, que reconheceu o seu carácter inovador, tendo-o distinguindo-o no Eixo de Responsabilidade Social, na categoria “Ambiente: Redução de Impactes”.
