Cerca de 90 estudantes da licenciatura e do mestrado em Engenharia Aeroespacial da Universidade do Minho vão realizar este sábado, 27 de junho, o seu primeiro voo em contexto académico, no aeródromo do Alto Minho (Cerval), em Vila Nova de Cerveira. A “janela de voo” decorre entre as 12:45 e as 15:30.
No hangar estarão disponíveis vários ultraleves, que permitirão aos alunos sobrevoar as margens do rio Minho, numa atividade acompanhada por pilotos e engenheiros.
O programa integra o Projeto de Adaptação ao Meio Aéreo (PAM Aero), no qual os estudantes colocam em prática conhecimentos adquiridos em sala de aula, explica o diretor do mestrado em Engenharia Aeroespacial, Gustavo Rodrigues Dias. A iniciativa inclui ainda a interação com profissionais do aeródromo em projetos desenvolvidos no contexto académico.
Ao longo do percurso formativo, os alunos têm participado em diferentes desafios práticos. Na licenciatura, uma disciplina tem promovido a ligação ao setor através de projetos aplicados: em 2024, foi desenvolvido um planador com materiais em fim de vida em parceria com empresas locais; em 2025, foram estudados e afinados modelos de aeromodelismo; e em 2026 está previsto o lançamento de um balão atmosférico capaz de recolher dados até aos 36 quilómetros de altitude.
Já os estudantes do 2.º ano construíram minifoguetes com capacidade de atingir 400 metros de altitude e tempos de voo até dois minutos, com aterragem assistida por paraquedas. Os lançamentos estão previstos para as 16h00, também no aeródromo do Cerval.
O dia inclui ainda um programa complementar com receção aos alunos, palestra sobre limitações humanas em ambiente aeronáutico, workshop de acrobacia aérea e aula de mecânica aeronáutica. A sessão de abertura contará com a presença da pró-reitora da UMinho, Sandra Dias Fernandes.
A iniciativa conta com o apoio do Núcleo de Estudantes de Engenharia Aeroespacial da UMinho (AeroUM / PAS Minho) e do Aeroclube do Alto Minho. Os municípios de Vila Nova de Cerveira e Valença têm vindo a demonstrar interesse em reforçar a infraestrutura local, incluindo a possibilidade de construção de um hangar dedicado a atividades de investigação.
O aeródromo de Cerval, um dos mais relevantes da Península Ibérica, conta com cerca de 60 aeronaves registadas e possui também relevância histórica, após a passagem do pioneiro da aviação Charles Lindbergh pelo rio Minho em 1933, episódio que marcou a região e que viria a ser assinalado com um monumento em 1997.
