Na freguesia de São Vicente, como em toda a cidade de Braga, o futebol é rei. Basta passar por qualquer parque, recreio de escola ou campo improvisado para encontrar grupos a trocar passes, a gritar golos e a sonhar com grandes estádios. O entusiasmo é contagiante e o futebol faz parte da identidade cultural do país. No entanto, quando tudo gira em torno de uma única modalidade, outras práticas desportivas acabam por ficar em segundo plano. E com isso perde-se uma oportunidade: dar mais saúde, convívio e opções diversificadas à comunidade.

A freguesia tem espaços, energia e vontade para ir mais longe. Muitas vezes, o que falta não é terreno ou público interessado, mas sim incentivo e organização. Um plano comunitário de atividades pode abrir portas a quem procura alternativas e até surpreender quem nunca experimentou nada além do futebol.

Existem modalidades simples, acessíveis e inclusivas que podem ganhar força em São Vicente. Ténis e ténis de mesa são exemplos práticos: para o último basta uma mesa fixa num jardim, com redes resistentes, e logo se cria um ponto de encontro intergeracional. O badminton, com os seus movimentos leves e rápidos, adapta-se bem a espaços polivalentes.

E há ainda uma modalidade que começa a dar cartas em Braga: o ultimate frisbee. Nascido nos Estados Unidos, o jogo mistura elementos do futebol e do basquetebol, mas sem contacto físico. Duas equipas competem para marcar pontos, passando o disco de jogador em jogador até à zona final adversária. A beleza do ultimate está na sua simplicidade — apenas um campo aberto e um disco são suficientes para começar e no espírito que o define: fair play, cooperação e respeito mútuo, conhecido no meio como o “espírito do jogo”.

Em Braga já se está a formar uma equipa oficial de ultimate frisbee, da qual faço parte. O treino é inclusivo, com jovens e adultos de várias idades e origens. O ambiente é descontraído mas desafiante, e a modalidade revela-se perfeita para quem procura desporto coletivo sem agressividade, mas cheio de energia. Cada treino é também uma oportunidade de convívio: entre lançamentos e corridas constrói-se uma comunidade que acolhe novos praticantes de braços abertos. É fácil imaginar o impacto que a criação de um núcleo de ultimate frisbee em São Vicente teria bastaria um espaço relvado, divulgação e a vontade de experimentar algo diferente.

A diversidade não serve apenas os atletas mais dedicados. É sobretudo uma forma de combater o sedentarismo, de criar hábitos saudáveis desde cedo e de dar novas oportunidades de socialização. Torneios de fim-de-semana, aulas abertas ou encontros informais em parques podem revitalizar espaços muitas vezes subutilizados. Até recintos escolares ao final do dia, em colaboração com associações locais, poderiam abrir-se a diferentes atividades, fomentando o sentido de comunidade.

Para os mais velhos, a aposta no desporto tem uma importância acrescida. Ginástica ao ar livre, caminhadas organizadas, aulas de grupo em horários convenientes ou até sessões de alongamentos em praças públicas são propostas simples que fazem diferença no quotidiano. Estas iniciativas ajudam a reduzir o isolamento, dão motivação extra para sair de casa e criam uma rede de apoio invisível mas essencial.

Mais desporto significa também mais segurança e vitalidade no espaço público. Parques e recintos ocupados são parques cuidados. Quanto maior for a presença de pessoas a utilizar os equipamentos, menor será a sensação de abandono. Além disso, a prática desportiva tende a gerar espírito de comunidade: quem joga juntos cria laços, organiza eventos, cuida do espaço e transmite energia positiva aos demais.

Outro ponto é o papel educativo do desporto. Num mundo cada vez mais marcado pela tecnologia e pelo tempo passado em frente a ecrãs, oferecer às crianças e jovens várias opções desportivas é um investimento no futuro. Não se trata apenas de promover exercício físico, mas também valores como a cooperação, o respeito pelas regras e a resiliência perante a derrota. Modalidades como o ténis de mesa ou o frisbee ensinam paciência, estratégia e espírito de equipa de forma lúdica e inclusiva.

São Vicente pode dar pequenos passos concretos: instalar mesas de pingue-pongue em jardins, organizar um calendário de caminhadas mensais, criar parcerias com ginásios locais para aulas ao ar livre, incentivar torneios escolares em várias modalidades e até promover um “Dia do Desporto” anual que celebre a diversidade. Estas ações não exigem grandes orçamentos, apenas coordenação, vontade e participação cidadã.

A mensagem é clara: em São Vicente há lugar para todos. Para o golo marcado na baliza improvisada, mas também para a raquete que devolve a bola, para o disco de frisbee que rasga o ar e para a mesa de ténis de mesa que junta gerações. Mexer o corpo faz bem e ter escolha faz ainda melhor. Uma freguesia com mais opções desportivas será também uma freguesia mais saudável, mais segura e mais unida.

Artigo de José Carlos Couto, Senior QA Engineer e membro da Iniciativa Liberal.