O piloto de motos, Joaquim Rodrigues, foi agraciado esta terça-feira pelo Município de Barcelos com a medalha de Mérito Desportivo.
Em cerimónia realizada no Salão Nobre dos Paços do Concelho, e na presença de praticamente toda a vereação, Joaquim Rodrigues agradeceu a distinção e as palavras do presidente Mário Constantino, que sublinhou o magnífico percurso de vida e o excelente currículo desportivo do piloto, salientando que é um “dos maiores embaixadores do concelho de Barcelos pelo país e pelo mundo”.
Antes já Joaquim Rodrigues tinha referido que passou “por momentos muito difíceis e complicados” (recorde-se que perdeu o seu cunhado e companheiro de provas Paulo Gonçalves, há cerca de dois anos), mas que tinha sido o desporto que o “tirou do buraco em que viveu, até voltar à competição”. Recorde-se que o piloto barcelense concluiu recentemente a 44.ª edição do Rali Dakar, na Arábia Saudita, sagrando-se o melhor português em prova, após ter terminado na 11.ª posição da geral. Joaquim Rodrigues foi ainda o primeiro piloto do mundo a levar a equipa indiana Hero à vitória numa etapa, tendo ainda alcançado o terceiro lugar noutra classificativa.
