O Município de Esposende, em parceria com a Associação Via Veteris, União das Freguesias de Esposende, Marinhas e Gandra e Delegação de Marinhas da Cruz Vermelha Portuguesa, vai assinalar, no dia 13 de maio, o 12.º aniversário do Albergue de São Miguel de Marinhas.
O programa comemorativo, especialmente dirigido aos peregrinos, mas aberto a toda a comunidade, inicia às 18:00, com uma missa na Igreja de Paroquial de Marinhas, seguido de um lanche convívio com animação no Albergue de São Miguel, onde se realizará, pelas 20:00, uma queimada. A organização disponibiliza transporte para os peregrinos que, estando noutras unidades de alojamento do concelho, pretendam participar na atividade.
Desde a sua abertura em maio de 2011, o Albergue de S. Miguel de Marinhas tem registado uma procura crescente, ao longo dos anos. Até ao final do 2023, acolheu um total de 41.432 peregrinos, maioritariamente estrangeiros e oriundos, sobretudo, de países como Alemanha, Itália, Espanha, Chéquia, França e Portugal, entre outros. No ano transato registou-se um novo crescimento nas dormidas com um total de 6.290, mais 16% de pernoitas em relação ao ano anterior.
Na mesma linha, também o Centro de Informação Turística de Esposende tem registado um aumento de procura, com um registo de 5.837 peregrinos em 2023, que se traduz num crescimento positivo de 49% face ao ano anterior.
Os Caminhos de Santiago são cada vez mais procurados, tendo batido todos os recordes no ano passado. Em 2003, acorreram à Oficina do Peregrino, na cidade de Santiago de Compostela, 74.324 mil peregrinos, e, vinte anos mais tarde, em 2023, o registo é de 446.035 peregrinos, na sua maioria espanhóis (cerca de 200.000), seguidos de norte-americanos (cerca de 32.000), italianos (quase 29.000), alemães (24.000) e portugueses (20.968). O Caminho Português da Costa, qua atravessa o concelho de Esposende, é o terceiro mais percorrido (mais de 52.000 peregrinos) e, em pouco mais de cinco anos, superou os Caminhos Inglês, Primitivo e do Norte.
A grande dinâmica em torno dos Caminhos de Santiago, e no caso específico do Caminho Português da Costa, alavancou toda uma série de negócios locais ligados principalmente ao alojamento e restauração.
