A Universidade do Minho (UMinho), em Guimarães, recebe a 27 de maio o “Race Party”, considerado o maior festival académico europeu de provas de minicarros personalizados. A 11.ª edição da iniciativa espera cerca de 200 alunos de engenharia em provas de design, rapidez e distância, além de desafios surpresa e dos campeões e de vários prémios.
O evento decorre das 12:00 às 16:30, na nave principal do campus de Azurém, sendo a entrada livre. A organização cabe ao Departamento de Engenharia Mecânica e ao Centro de Investigação em Microssistemas Eletromecânicos (CMEMS) da Escola de Engenharia da UMinho.
Os minicarros foram construídos neste semestre letivo e seguem os princípios da engenharia, procurando desempenhos ótimos (não se usa fuel nem bateria), soluções criativas, design inovador e preocupação ambiental, além de se fomentar o espírito de equipa. “Há eventos do género no Reino Unido, Alemanha ou França, mas mais localizados e sem a nossa dimensão, organização e experiência”, explica o professor coordenador, Paulo Flores, acrescentando que este projeto pedagógico foi recentemente galardoado com o prémio europeu “Arqus Teaching Excellence Award”, com o júri a salientar a “natureza entusiasmante e centrada nos estudantes”.
Prova surpresa exige ajustar o bólide
No programa destaca-se a prova de rapidez, às 12:30, em que cada minicarro ao estilo dragster, criado pelos alunos e acionado apenas por uma mola, percorre cinco metros o mais rápido possível. A prova de distância é às 15:00 e ganha o veículo que chega mais longe num só lançamento. Segue-se a prova surpresa, havendo 15 minutos para cada grupo ajustar a eficiência e performance do seu bólide para um determinado objetivo. Já o desafio dos campeões vai permitir, às 16h00, uma última tentativa para os concorrentes que queiram superar o desempenho dos minicarros vencedores.
“Esta iniciativa criada em 2015 é já comparável a eventos similares dos EUA e permite a estudantes portugueses de engenharia desenvolverem protótipos físicos e virtuais com várias soluções, adequando a complexidade ao seu grau de conhecimento científico-tecnológico e à sua ligação a uma futura profissão”, realça Paulo Flores. O evento insere-se nas atividades letivas da unidade curricular Mecânica Geral e tem captado o interesse do mercado, tendo o apoio de entidades como a Porsche.
