Uma das maiores manifestações culturais viveu-se este fim de semana em Celorico de Basto com a Festa Internacional da Camélias, a iniciativa que vai na 21ª edição reforçou a importância deste património biológico e cultural para o território das terras de Basto e para o norte de Portugal afirmando-se como um“ativo turístico na consolidação do território a nível nacional e internacional”.
Com uma programação abrangente, sempre com a camélia como fonte de inspiração, a Festa Internacional voltou a não desiludir os milhares de visitantes e a reforçar a “importância da participação da comunidade na consolidação de uma marca, de um território, de um património cada vez mais fortalecido e absolutamente fundamental para o desenvolvimento concertado e comprometido com as nossas gentes” sublinha o presidente da Câmara Municipal de Celorico de Basto, José Peixoto Lima.
Numa iniciativa que cresce sobretudo em coesão territorial, que se demarca pelo envolvimento da comunidade, “que se fortalece pela capacidade de mobilização, de comprometimento, de orgulho, que se exalta pela grandeza de cada iniciativa, sempre com a comunidade em primeiro lugar. Estamos absolutamente gratos pela participação e envolvimento comunitário e absolutamente cientes de que temos que continuar a trabalhar para imprimir mais valor às nossas camélias, na continua valorização dos nossos jardins, muitos deles ornamentados com verdadeiras “criaturas verdes” que nos enchem de orgulho e que integram a história do nosso concelho. Uma história que se tem perpetuado ao longo de gerações com a topiária, mas sobretudo pela capacidade de nos adaptarmos aos novos tempos, sempre com as camélias como fonte inspiração”. O autarca assegura que “o caminho que estamos a trilhar é um caminho de perseverança e sentido de missão, as camélias que povoam os nossos jardins públicos e privados são fonte de conhecimento, de empreendedorismo, de valorização artística, cientifica e cultural e um ativo turístico que nos projeta pelo mundo, que nos fortalece e alavanca no caminho do progresso. A potencialidade das nossas camélias vai muito além da festa internacional, e é por isso que a breve termo teremos em Celorico de Basto uma Quinta Ciência Viva das Camélias e um Laboratório Vivo de Camélias fortalecendo o conhecimento, a inovação, estabelecendo uma nova forma de olhar a camélia e, ao mesmo tempo, combater a sazonalidade deste produto, tornando-o atrativo turístico todo o ano”.
Nesta edição da Festa Internacional das Camélias, Celorico de Basto contou com a presença, pela primeira vez do presidente da Entidade Regional do Turismo Porto e Norte, Luís Pedro Martins, verdadeiramente encantado, assegurou que “Celorico de Basto é hoje um município que soube construir um posicionamento claro e consistente no contexto regional: um território com história, património, cultura viva e uma forte relação entre paisagem, jardins e comunidades. A Festa Internacional das Camélias reforça a atratividade do destino Porto e Norte, contribuindo para a descentralização da procura turística, valorizando épocas de menor procura e ajudando a combater a sazonalidade”.
Este fim de semana e apesar das condições meteorológicas que se faziam sentir nos dois primeiros dias, excedeu as expetativas, com milhares de visitantes a povoar as ruas de Celorico com grande expressão para o domingo, um dia primaveril que permitiu à comunidade viver entusiasticamente o desfile temático e a batalha das flores, dos momentos mais bonitos e atrativos da festa internacional.
No sábado, a atividade da rainha, exposição/concurso abriu com uma demonstração generosa e absolutamente única de variedades de camélias e arranjos florais, com mesas ricas e verdadeiramente ornamentadas para deleite dos milhares de visitantes. Um momento que contou com a participação de expositores, especialistas, produtores, artistas e apaixonados por esta flor, grande maioria oriundos da vizinha Galiza – Espanha mas também muitos portugueses e celoricenses cada vez mais comprometidos e interessados em conhecer e dar a conhecer as suas camélias.
A festa internacional contou ainda com vários momentos mais culturais como o desfile de moda para eleição da rainha e princesas das camélias com Mariana Pinto a ser coroada Rainha das Camélias, Cláudia Lopes foi eleita 1ª Dama de Honor e Rita Andrade a 2ª dama de honor. Pela primeira vez neste desfile de moda foi atribuída uma menção honrosa a Lara Silva. Um noite que continuou até o sol raiar com o Baile das Camélias.
Esta festa internacional contou ainda com a atuação da icónica banda musical, os GNR, que proporcionaram um excelente espetáculo ao som de grandes êxitos.
Foi ainda possível ouvir os Omni’s Banda local, visitar os murais de camélias, o Mercado das Camélias, a vila decorada com camélias – reflexo de um trabalho inexcedível da comunidade, em particular associações e coletividades. Toda a festa internacional tem como objetivo elevar o território com as camélias como atrativo, marca e referência.
