Uma equipa de investigadores da Universidade do Minho (UMinho) desenvolveu marcas rodoviárias inteligentes capazes de mudar de cor quando a temperatura se aproxima dos 0 ºC, alertando os condutores para a possível formação de gelo, neve e gelo invisível (black ice) no pavimento.
A tecnologia, descrita num estudo publicado na revista científica Progress in Organic Coatings, recorre a materiais termocrómicos incorporados em tinta acrílica utilizada na sinalização horizontal. Além de funcionarem como um alerta visual, as marcas tornam-se mais visíveis sobre a neve, melhorando a orientação dos condutores.
A investigação incluiu testes laboratoriais e a construção de protótipos de pavimento para avaliar o desempenho da solução em diferentes condições de temperatura, demonstrando o potencial da tecnologia para reforçar a segurança rodoviária.
O projeto foi liderado por Orlando Lima, doutorando e investigador da UMinho, em colaboração com investigadores do Centro de Física e do ISISE. Segundo a equipa, a aplicação do termocromismo à engenharia rodoviária continua a ser pouco explorada a nível internacional e poderá abrir caminho a novas soluções para a prevenção de acidentes em zonas sujeitas a condições meteorológicas adversas.
